Het wordt de eerste wedstrijd in maanden waarbij publiek welkom is in het Yanmar Stadion: de thuiswedstrijd van zondagmiddag (12.15 uur) tegen SC Cambuur. Bij wijze van experiment mogen 1500 fans zich in het stadion melden en ze krijgen op voorhand absoluut geen mager potje voorgeschoteld. De wedstrijd tegen de Leeuwarders betekent namelijk een duel tussen de nummer één en drie op ranglijst.
Al zou je kunnen stellen dat de ploeg van hoofdtrainer Ole Tobiasen virtueel op de tweede plaats staat: De Almeerders hebben immers een wedstrijd minder gespeeld dan nummer twee De Graafschap. Wordt die inhaalwedstrijd gewonnen, dan pakt City de plek van ‘de Superboeren’ terug op doelsaldo. Het behoeft dan ook weinig verdere uitleg dat de wedstrijd tegen lijstaanvoerder SC Cambuur als een absolute kraker mag worden aangeduid.
De Leeuwarders zullen in elk geval een knap lastig obstakel vormen op weg naar promotie naar de Eredivisie. Eerder dit seizoen verloor de ploeg van Ole Tobiasen in de Friese hoofdstad met maar liefst 7-2 van Cambuur, dat ook toen de ranglijst al aanvoerde.
De laatste keer dat SC Cambuur werd verslagen was in seizoen 2018-2019, toen dat zelfs twee keer lukte. In Almere zorgden goals van James Efmorfidis en Torino Hunte voor een 2-1 overwinning, terwijl de uitwedstrijd in het Cambuur Stadion dankzij een doelpunt van Stijn Meijer in 0-1 eindigde. In de play-offs die na dat seizoen volgden, troffen de twee clubs elkaar opnieuw, in de eerste ronde. Daarin was SC Cambuur uiteindelijk met 3-4 te sterk over twee wedstrijden.
Het is niet zo vreemd dat we een stukje terug in de tijd moeten om successen tegen deze tegenstander terug te vinden. In 27 onderlinge ontmoetingen werd er slechts vijf keer gewonnen door Almere City FC of voorloper FC Omniworld. Vier keer werd het gelijk, en de overige achttien duels kwamen de noorderlingen als winnaar uit de bus.
Voor de supporters van het eerste uur zal deze wedstrijd echter toch warme gevoelens oproepen, óndanks de matige voorgeschiedenis. In het seizoen 2005-2006, het eerste profseizoen van FC Omniworld, troffen de teams elkaar op 14 oktober in Almere. Omniworld ging dat duel in met slechts zeven punten uit de eerste twaalf wedstrijden. En hoewel er buitenshuis al twee overwinningen geboekt waren, was het voor de trouwe thuissupporters nog altijd wachten op het eerste thuissucces.
Die 14de oktober waren ruim 1700 supporters echter getuige van een wedstrijd die voor altijd historisch zal blijven. Om 20.00 uur werd er afgetrapt en rond kwart voor tien stond de eerste thuisoverwinning uit de clubhistorie op het bord. Na een klein uur speeltijd was het namelijk Michael van der Heijden die de ban brak door de 1-0 te maken. Twintig minuten later viel vervolgens de beslissende 2-0, gemaakt door Edwin van Ankeren, die in het laatste seizoen van zijn profcarrière juist het begin van profclub FC Omniworld opfleurde. Een rode kaart voor Sjoerd Ars in de 88ste minuut kon daaraan niks meer veranderen.
Het kan dus haast geen toeval zijn dat zondagmiddag juist bij het duel tegen deze tegenstander weer 1500 toeschouwers op de tribunes plaats mogen nemen. Helaas is er nog lang niet voor iedereen plaats, maar inmiddels wel bekend is, is de wedstrijd vanaf 12.15 uur weer live te volgen via EasyFM (radio) en wordt deze ook live uitgezonden door ESPN.
Foto: Ron Baltus, www.sportshots.pro