Almere City FC heeft zich niet weten te plaatsen bij de laatste acht teams die strijden om de TOTO KNVB Beker. De formatie verliest woensdagavond met 1-2 tegen Fortuna Sittard.
Sneeuwschuivers redden op wedstrijddag de bekerwedstrijd. Op de ochtend van de bekerwedstrijd ligt er een dik pak sneeuw in het Yanmar Stadion. Circa 35 vrijwilligers trotseren de kou om het speelveld binnen mum van tijd wedstrijdklaar te krijgen. Het is wrang. Juist in de periode dat veel Nederlanders de ski’s op willen en de sneeuw omarmen.
Maar de sneeuwpret vertaalt zich in de avond niet naar een fijn potje voetbal op het veld. De ijskou lijkt Almere City FC te bevriezen bij twee specifieke momenten. Alhoewel de ploeg tegenstander Fortuna Sittard weet te controleren, zijn twee kansen aan Limburgse zijde meteen raak.
Het publiek weet zich in de rust geen raad met de tussenstand en op de tribunes ontstaat vrij spontaan een ludiek sneeuwballengevecht. Hoofdtrainer Alex Pastoor weet wat hem te doen staat. Hij voert drie wissels door in de hoop meer te bewerkstelligen in de tweede helft.
Eén van die wissels doet in ieder geval zijn best het publiek op de banken te krijgen. Yoann Cathline zet enkele vruchtbare aanvallen op en lijkt ruim minuten na rust de keeper te verschalken met een zeer fraaie boogbal. Het projectiel scheert rakelings over, maar het stadion veert op. Er komt weer leven in de brouwerij.
Een tijd lang hangt de aansluitingstreffer in de lucht. Almere City FC krijgt verschillende kansen, maar het sneeuwbaleffect? Dat blijft uit. Terwijl de minuten wegtikken wordt de kans dat Almere City FC nog levend onder deze lawine vandaan wordt getrokken kleiner en kleiner. Uiteindelijk is het toch Kornelius Hansen die bij aanvang van de blessuretijd nog de 1-2 binnenprikt. Het is echter ‘too little, too late’.
En dus mag Fortuna Sittard als winnaar de bus in, in de wetenschap dat het zaterdag weer naar Almere moet.
Het is te hopen voor de opponent dat de sneeuwschuivers zich vanavond ook over de snelweg in Limburg begeven. Het KNMI adviseerde automobilisten om vannacht de snelwegen in de meest zuidelijke provincie te mijden. Voor Fortuna Sittard een advies dat in de wind moet worden geslagen, wil het zaterdag enigszins uitgerust aan de start staan van het competitietreffen van aanstaande zaterdag. De wedstrijd in het Yanmar Stadion begint dan om 21 uur.
Foto’s Ron Baltus / sportshots.pro