In de week waarin de meeste Nederlanders op skivakantie zijn of Carnaval vieren (of beiden – het kan), speelt Almere City FC een potje raclette met AZ. Na 90 minuten kazen smelten blijft het 0-0. Het is de achtste cleansheet van keeper Nordin Bakker en de Almeerders halen opnieuw een puntje in de strijd om handhaving.
Het gaat de laatste tijd niet zo goed met AZ Alkmaar. De ploeg doet daarom medio januari een noodgreep door trainer Pascal Jansen de laan uit te sturen. Assistent Maarten Martens neemt het roer over, maar hij heeft het geluk nog niet aan zijn kont hangen. AZ speelt na zijn aanstelling gelijk tegen PEC Zwolle en Heerenveen (beide keren wordt het 2-2) en verliest twee keer op rij in korte tijd van Feyenoord, één keer voor de competitie, één keer voor de TOTO KNVB Beker.
Geen beter moment om de Alkmaarders te treffen, dan op 10 februari in het Yanmar Stadion. Dat blijkt het eerste kwartier ook wel. AZ wil niet of kan niet. In ieder geval niet tot na een ruim kwartier, wanneer Ruben van Bommel van links gevaarlijk op dribbelt. Oog in oog met Nordin Bakker schiet hij de bal echter de luchtledigheid in. Veel gebeurt er verder niet in de eerste helft. Het is intens. Het is duwen en trekken. Maar kansen, die zijn er nauwelijks.
Aan het begin van de tweede helft moet Bakker aan de bak, wanneer clubtopscorer Vangelis Pavlidis uit vermeende buitenspelpositie opstoomt naar het doel. Bakker verkleint de hoek vakkundig en zorgt er met het onderbeen voor dat de bal tot corner schiet.
Dezelfde Bakker draagt in de laatste 15 minuten bij aan zijn eigen cleansheet. Almere beeft en siddert, maar met haar doelman op de lijn lijken vijandige doelpunten een utopie. Tegen de huidige nummer 4 van de Eredivisie strijdt Almere City FC voor elke meter en zorgt het er zo voor dat er na 93 minuten spelen een brilstand op het scorebord staat. De wedstrijd eindigt zoals deze begint en Almere City FC doet opnieuw goede zaken.
Volgende week zaterdag reist Almere City FC af naar Zwolle. Daar treft het PEC in het MAC3Park Stadion om 21 uur. Kaarten voor de uitwedstrijd zijn verkrijgbaar op tickets.almerecity.nl
Foto’s Ron Baltus / sportshots.pro