Het Eredivisie-avontuur van Almere City FC is in volle gang. Goed, sportief gezien wacht de club nog op succes, maar waarom zou dat deze zaterdag niet kunnen veranderen? Mocht PEC Zwolle in Almere verslagen worden, dan is dat gelijk in meerdere opzichten een stukje geschiedenis.
Natuurlijk zou het de eerste overwinning op Eredivisieniveau betekenen, een absolute mijlpaal in de clubgeschiedenis die met smart wacht om bereikt te worden.
Maar los van de competitie waarin het duel gespeeld wordt, zou een overwinning op PEC überhaupt een unicum zijn. Slechts één keer viel een duel tussen de twee clubs de Almeerse kant op, toen de wedstrijd in het inmiddels gesloopte Oosterenk Stadion in de Overijsselse hoofdstad gespeeld werd.
In het affiche dat in seizoen 2006/07 op de rol stond als ‘FC Zwolle – FC Omniworld’ maakte Sander Duits het enige doelpunt in de 0-1 overwinning.
Het dient wel gezegd dat ontmoetingen tussen beide ploegen na 2012 schaars werden. De Zwollenaren promoveerden naar de Eredivisie en tien jaar lang troffen de clubs elkaar niet – niet in de competitie, niet in de play-offs en zelfs niet in het bekertoernooi. Pas toen de blauw-witten in 2022 degradeerden volgden er twee nieuwe ontmoetingen.
Daarin wist City het de opponent knap lastig te maken. In de uitwedstrijd kwam de ploeg van Alex Pastoor met een man minder zelfs nog op een 1-2 voorsprong, maar zag het na 90 minuten 3-2 op het scorebord staan. Thuis werd het 1-1 – een verdienstelijk punt, maar voor PEC was het beperkte puntverlies voldoende: het stelde promotie veilig in het Yanmar Stadion.
Almere City FC deed datzelfde later in de play-offs en dus komt het dit seizoen voor het eerst op het hoogste niveau tot een ontmoeting van de twee teams. PEC Zwolle heeft daarin wel al de eerste punten bijgeschreven, afgelopen speelronde won het thuis van FC Utrecht.
PEC en City hebben gemeen dat ze beiden drie keer scoorden in deze Eredivisiejaargang, elk duel tot nu toe één keer. Voor de Almeerders heeft dat nog niet tot een tastbaar resultaat geleid, maar daar kan deze zaterdag zomaar verandering in komen.
Het Yanmar Stadion is weer volledig uitverkocht en na twee uitwedstrijden zal de hunkering naar een thuisoverwinning er alleen maar groter op zijn geworden. Bovendien zou de timing van een zege niet verkeerd zijn – met een goed gevoel de wedstrijdvrije interlandperiode in gaan, wie wil dat nou niet.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro