Woensdag valt de beslissing in de Keuken Kampioen Divisie. In een enorm spannende competitie strijden vier ploegen nog om plek twee, achter kampioen SC Cambuur. Die tweede plaats geeft recht op rechtstreekse promotie naar de Eredivisie.
Almere City FC is het hele seizoen al verwikkeld in een bikkelharde strijd om promotie. Het was continue stuivertje wisselen met haar concurrenten uit Breda en Doetinchem. Ondertussen kroop ook de Eagles uit Deventer dichterbij en mengde zich nadrukkelijk tussen de kemphanen. De Graafschap rekende zich afgelopen vrijdag al rijk bij Jong Ajax, maar kwam van een koude kermis thuis. Door het puntenverlies van de Superboeren tegen de Amsterdamse beloften, doen Almere City FC, Go Ahead Eagles en NAC Breda nog mee om directe promotie naar de Eredivisie. Wij zetten alle mogelijke scenario’s op een rijtje.
Almere City FC
Voor Almere City FC telt maar één ding; winnen van Jong PSV. Woensdag moet de ploeg van Jeroen Rijsdijk eerst haar eigen plicht doen, voor het mag kijken naar de andere velden. De achterstand van de Flevolanders op de huidige nummer twee, De Graafschap, bedraagt twee punten. Alleen Go Ahead Eagles staat nog tussen De Graafschap en Almere City FC in. De ploeg uit Deventer heeft hetzelfde aantal punten als Almere City FC, maar beschikt over een beter doelsaldo. Negen doelpunten voorsprong hebben de Eagles op de Flevolanders. Alleen als Go Ahead punten verliest, of als Almere City FC met tien goals verschil wint, kan het voorbij aan de mannen uit Deventer.
De Graafschap
Zoals hierboven al genoemd, heeft De Graafschap momenteel de tweede plek in handen. De Superboeren zagen al één matchpoint aan hun neus voorbijgaan. Op bezoek bij Jong Ajax kwamen de Achterhoekers niet verder dan een 1-1 gelijkspel. Dit was niet genoeg voor directe promotie en dus ligt de druk nu vol op de thuiswedstrijd tegen Helmond Sport. Wanneer de concurrentie geen fouten maakt, telt voor de Superboeren alleen een overwinning. Aan een punt heeft De Graafschap hoogstwaarschijnlijk niet genoeg. Het doelsaldo van de Superboeren is een stuk minder dan dat van concurrenten Almere City FC, Go Ahead Eagles en NAC Breda, waardoor een gelijkspel funest kan zijn voor de promotieambities in Doetinchem. Bij een nederlaag lijkt De Graafschap zich sowieso op te moeten maken voor nacompetitie.
Go Ahead Eagles
Wie in de viertiende speelronde had voorspeld dat Go Ahead Eagles nog bij de top vijf zou komen, zou waarschijnlijk voor gek zijn verklaard. In deze bewuste speelronde verloor de ploeg uit Deventer namelijk thuis van Jong AZ en zakte het naar de twaalfde plaats in de Keuken Kampioen Divisie. Sindsdien zijn de Eagles echter bezig aan een indrukwekkende opmars. Een opmars die zelfs nog kan leiden tot directe promotie. Wanneer De Graafschap punten verspeelt, is Go Ahead Eagles de eerste ploeg die kan profiteren. Wanneer Eagles zelf wint bij Excelsior, lijken zij de topfavoriet om de tweede plek over te nemen. Echter heeft Excelsior al vaker feestjes verpest (AZ 2007, Feyenoord 2017) en voor Almere City FC is het te hopen dat ‘Go Ahead Eagles 2021’ aan dat lijstje kan worden toegevoegd.
NAC Breda
Je zou bijna vergeten dat NAC Breda ook nog altijd direct kan promoveren. De ploeg uit Brabant won de eerste zes wedstrijden en leek op weg naar een topklassering. Het coronavirus sloeg echter keihard toe in het Rat Verlegh Stadion. NAC kan alleen nog direct promoveren als alle concurrenten punten laten liggen. De achterstand op De Graafschap bedraagt drie punten en Go Ahead Eagles en Almere City FC hebben één punt voorsprong op de geel-zwarten. Zolang de laatste twee ploegen niet winnen en De Graafschap verliest van Helmond Sport gaat NAC Breda, op basis van het doelsaldo, naar de tweede plek.
Play-Offs
De kans is dus aanwezig dat Almere City FC op woensdag 12 mei om 21:45 een Eredivisieclub is. De kans is echter ook groot dat er nacompetitie gespeeld moet worden om deze status te verwerven. Aangezien de play-offs dit seizoen over één wedstrijd worden gespeeld, is een zo hoog mogelijke eindklassering nodig om verzekerd te zijn van thuiswedstrijden. Kijkend naar de huidige stand ziet het play-off schema er momenteel als volgt uit:
De spanning stijgt tot het kookpunt. Er kunnen nog vijf ploegen direct degraderen uit de #Eredivisie (nog twee wedstrijden te gaan) en vier ploegen direct promoveren in de #KKD (nog één wedstrijd te gaan). As it stands now is dit het virtuele schema voor de #KKDPlayoffs pic.twitter.com/2qmBiK2yiM
— KKD Playoffs (@KKDPlayoffs) May 10, 2021
Foto: Ron Baltus, www.sportshots.pro