De zesde thuiswedstrijd van het seizoen dient zich alweer aan. In speelronde 11 van de Keuken Kampioen Divisie treedt Almere City FC in het Yanmar Stadion aan tegen Jong AZ. Op papier een gemakkelijke wedstrijd, maar eentje waar men zich niet op dient te verkijken.
De vorige ontmoeting tussen beide teams eindigde namelijk in een kater voor de Almeerders. Op 2 maart dit jaar, enkele weken voor de coronastop, nam City voor rust nog een voorsprong op Sportpark de Kalverhoek dankzij Thomas Verheydt. In het laatste kwartier ging het echter alsnog mis. Drie Alkmaarse goals in de slotfase bepaalden de eindstand op 3-1 voor Jong AZ.
Dat was overigens wel pas de tweede keer dat de AZ-beloften überhaupt Almeerse punten wisten af te snoepen. Van de in totaal zes onderling gespeelde competitiewedstrijden wist City er namelijk maar liefst vier te winnen. Alleen tegen Jong FC Utrecht kan Almere City FC in de Eerste Divisie een beter winstpercentage overleggen, 71,4 om 66,7.
In eigen huis verloor City sowieso nog nooit van Jong AZ. Ook vorig seizoen werd de volle buit gepakt in het Yanmar Stadion. Nick Venema opende binnen twintig minuten de score, waarna Thijs Oosting namens de bezoekers vlak voor rust de gelijkmaker liet aantekenen. Kort na de onderbreking schoot Shayon Harrison echter alsnog de winnende 2-1 binnen.
Dit seizoen lijken gezien de verhoudingen in de competitie opnieuw grote Almeerse winstkansen af te tekenen. Jong AZ wist in de eerste tien wedstrijden van dit seizoen namelijk slechts twee keer te winnen en staat daardoor met acht punten voorlaatste. Eén van die overwinningen werd dan wel weer gepakt tegen topploeg De Graafschap, dus een verrassing ligt altijd op de loer.
En verrast worden door laagvliegers, dat overkwam Almere City FC al eerder dit seizoen. Want waar topploegen als NEC Nijmegen, Excelsior, Roda JC en NAC Breda verslagen werden, verspeelde de ploeg van Ole Tobiasen juist punten tegen clubs uit het rechterrijtje, zoals MVV Maastricht, FC Dordrecht en FC Den Bosch.
Spectaculair lijkt het duel in ieder geval haast sowieso te gaan worden. Bij wedstrijden van de beloften uit Alkmaar stonden dit seizoen namelijk al uitslagen als 6-1, 1-4, 7-3 en 2-6 op het scorebord, terwijl Almere City FC natuurlijk met een 4-6 overwinning op Excelsior in Rotterdam en een klinkende 1-4 uitzege bij Jong Ajax ook weet hoe het is om zich in een ware schiettent te bewegen.
Voor onze buitenspeler Mees Kaandorp betekent het treffen met Jong AZ een weerzien met zijn oude werkgever. Kaandorp doorliep van 2009 tot 2019 zo’n beetje alle jeugdelftallen die Alkmaar te bieden heeft en speelde ook 43 wedstrijden voor Jong AZ in de Keuken Kampioen Divisie. Daarin kwam hij tot vier goals en vier assists. In inmiddels 30 wedstrijden voor Almere City FC heeft hij die cijfers op één goal na al geëvenaard.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro