Nog maar twee reguliere competitiewedstrijden zijn er te spelen in wat hoe dan ook de boeken ingaat als een memorabel seizoen. Almere City FC bewees met de allerbeste clubs mee te kunnen in de Keuken Kampioen Divisie, en de hoop op promotie is nog altijd niet verloren wanneer de Almeerders vrijdagavond aantreden tegen Jong FC Utrecht.
Om zicht te houden op directe promotie moet de ploeg van interim-trainer Jeroen Rijsdijk in ieder geval zelf winnen in Utrecht. Daarnaast mag De Graafschap niet winnen bij Jong Ajax en moet ook Go Ahead Eagles één van de komende speelrondes nog punten laten liggen. Nogal wat vereisten dus.
Toch is er, ook voor wie niet meer in dat scenario gelooft, sowieso nog genoeg reden om vol voor een overwinning te gaan tegen de beloften van FC Utrecht. Een hogere eindklassering in de competitie betekent namelijk meer thuiswedstrijden in de play-offs die alsnog naar promotie kunnen leiden. City is al verzekerd van deelname aan die nacompetitie.
Goed, dat zijn de scenario’s, maar er is ook nog een tegenstander die roet in het eten kan gooien. Al dient gezegd: Jong FC Utrecht is bepaald geen ongunstige tegenstander gebleken in de acht voorgaande ontmoetingen. Met een winstpercentage van 75% zijn de Domstedelingen zelfs de tegenstander waartegen gemiddeld het vaakst gewonnen wordt – van alle clubs die City ooit trof in de Eerste Divisie.
Eerder dit seizoen leek het onderlinge treffen in het Yanmar Stadion nog uit te lopen op Almeers puntverlies. Tot er een uur gespeeld was wees namelijk niks op een aanstaande overwinning, zeker niet toen in de 57ste minuut de uitploeg ook nog eens op voorsprong kwam. Dat bleek echter niets meer dan een wake-up call, want plots vielen de goals als rijpe appelen. Dertien minuten en goals van Ilias Alhaft, Ryan Koolwijk, Thomas Verheydt en Faris Hammouti later stond de latere eindstand 4-1 op het bord.
Daarmee was de vervelende nasmaak van het gespeelde duel in het coronaseizoen ook meteen weggespoeld. Toen eindigde het enige duel tussen deze tegenstanders, gespeeld op Sportpark Zoudenbalch, nog teleurstellend in een 3-1 zege voor Jong FC Utrecht. Toch is er dit seizoen niks wat er op wijst dat dat opnieuw gaat gebeuren, want Almere City FC won dit seizoen alle zes voorgaande wedstrijden tegen beloftenploegen in de Keuken Kampioen Divisie.
De aftrap van alle duels is in de laatste twee speelrondes om 20:00 uur. Via het schakelkanaal van ESPN, uitgezonden op het hoofdkanaal van de zender, blijf je op de hoogte van de wedstrijd van City én de naaste concurrenten. Voor een live verslag van de hele wedstrijd zit je zoals dit hele seizoen gebeiteld op EasyFM!
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro