Na het punt in de wedstrijd tegen Ajax speelt Almere City FC deze zondag voor de tweede speelronde op rij thuis in het Yanmar Stadion. Ditmaal is Heracles Almelo de opponent waarmee dient te worden afgerekend.
Tegen de Almeloërs is de balans precies gelijk. Drie keer speelden de teams een onderling duel en beide teams wonnen eenmaal, de andere ontmoetingen eindigde in een gelijkspel.
De clubs troffen elkaar voor het eerst in seizoen 2007/08, in de KNVB Beker. Het duel in de derde ronde werd gespeeld in Almelo en de thuisploeg, Eredivisionist, was een maatje te groot. Het eindigde in 3-0 door doelpunten van ‘namen van weleer’ als Ragnar Klavan en Everton.
Vorig seizoen kreeg Almere City FC, dat bij die bekernederlaag nog FC Omniworld heette, eindelijk de kans op sportieve revanche in de Keuken Kampioen Divisie. Die pakte het gelijk in de thuiswedstrijd, met een sensationele 3-2 overwinning. Meer over dat duel lees je op de Throwback-pagina van ons Gameday-magazine.
De competitie is al een stuk verder gevorderd wanneer het uitduel op de rol staat in Erve Asito, het onderkomen van de Heraclieden. In die wedstrijd komt Almere City FC zelfs op voorsprong via Álvaro Peña, maar wordt het vlak voor rust 1-1. Dat zou de eindstand blijken en een belangrijk punt opleveren.
Heracles werd vorig seizoen uiteindelijk kampioen op het tweede niveau, nadat het op doelsaldo afrekende met PEC Zwolle. De rest van de competitie – met Almere City FC voorop als nummer drie – volgde op een straatlengte achterstand.
Ondanks het verschil van maar liefst vijftien punten promoveerden beide ploegen, Almere City FC had er alleen een gedenkwaardige play-off-reeks voor nodig. En dus staan de clubs nu voor het eerst op het hoogste niveau tegenover elkaar.
De Almeloërs begonnen goed aan dit seizoen van de Eredivisie en vonden zichzelf zelfs even terug in het linkerrijtje. Inmiddels is het echter bijna twee maanden geleden dat de zwart-witten een wedstrijd wonnen.
Haast het omgekeerde geldt voor Almere City FC, dat even moest wennen aan de Eredivisie maar inmiddels al sinds eind september geen duel meer verloor. City is inmiddels dan ook over de opponent van zondag heen geklommen op de ranglijst en staat met de huidige elfde klassering twee plaatsen boven de oosterlingen.
Het belooft weer een spannend potje te worden in een zoals altijd dit seizoen uitverkocht Yanmar Stadion.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro