De competitie begint voor Almere City FC met een op papier pittige tegenstander als AZ in speelronde 1 van de Eredivisie naar het Yanmar Stadion komt. Maar dat niks onmogelijk is, bewees City vorig seizoen juist ook tegen de Alkmaarders.
Vorig seizoen werd AZ vierde in de competitie, achter PSV, Feyenoord en FC Twente. Daarmee plaatsten de Noord-Hollanders zich rechtstreeks voor de groepsfase van de Europa League, waar het vanaf september dus in zal uitkomen.
Almere City FC eindigde zeer verdienstelijk op de dertiende plaats. Het haalde 34 punten uit evenveel wedstrijden en wist zich met nog twee wedstrijden te spelen al zeker van lijfsbehoud op het hoogste niveau van de voetbalpiramide.
Met die gegevens lijkt AZ de torenhoge favoriet voor de seizoensopener in Almere, maar vorig seizoen bewees het Almere City van Alex Pastoor dat het AZ best lastig gemaakt kan worden. Thuis trokken de Almeerders met veel strijd een knappe 0-0 over de streep en schreef het een punt bij.
Ook in de uitwedstrijd, eerder in het seizoen, deed Almere City FC van zich spreken. Het kwam goed mee met AZ en kwam tien minuten na rust zelfs op gelijke hoogte via Loïc Mbe Soh. Pas in de slotfase kreeg de thuisploeg grip op de wedstrijd en liep het nog uit naar 4-1.
Het belooft dus een pittige wedstrijd te worden, maar niks is onmogelijk. De start van het nieuwe seizoen zou bovendien het ideale moment zijn om voor het eerst van AZ te winnen. Dat lukte namelijk ook bij de enige ontmoeting vóór vorig seizoen niet, in 2017 was AZ in de beker ruim te sterk voor toenmalig Eerstedivisionist Almere City FC.
Het eerste duel van de competitie betekent ook gelijk een bijzonder weerzien. Sterkhouder Peer Koopmeiners keerde na zijn afgelopen seizoen bij Almere City FC, waar hij op huurbasis acteerde, terug bij AZ.
De wedstrijd, en daarmee het tweede seizoen van de club in de Eredivisie, wordt afgetrapt om 20:00 uur.
Foto: Orange Pictures