De beste seizoenstart uit de clubhistorie kreeg afgelopen zondag in Leeuwarden even een tik, toen Almere City FC met het machtsvertoon van SC Cambuur te maken kreeg. Zaterdag kan de rug gerecht worden in een duel met Go Ahead Eagles, dat de gang maakt naar het Yanmar Stadion.
Voor een sportieve revanche moet de ploeg van Ole Tobiasen op zoek naar een historische zeldzaamheid. Want hoewel Almere City FC en Go Ahead Eagles al 25 keer tegenover elkaar stonden, won City pas drie keer van de Deventenaren. Zes keer bleef het bij een gelijkspel en maar liefst zestien keer trok de ploeg uit Overijssel aan het langste eind. De laatste keer dat er een overwinning geboekt werd op de Eagles was in februari 2018. Gaston Salasiwa verzorgde destijds beide goals, in een wedstrijd die in eigen huis met 2-0 gewonnen werd.
Een wellicht memorabelere overwinning stamt echter uit het eerste seizoen van de clubhistorie. Toen nog FC Omniworld genaamd wist de ploeg uit Almere in Deventer met maar liefst 1-4 te winnen. Daags voordat Nederland kerstavond vierde, scoorde Hilmi Mihçi in de Adelaarshorst een hattrick – de eerste ooit gescoord voor onze club – waarna Sjoerd Ars de vierde treffer maakte.
Maar ook het thuisduel, eerder in dat seizoen gespeeld, mag gedenkwaardig genoemd worden. Die wedstrijd werd namelijk op de valreep met 2-2 gelijkgespeeld in het Yanmar Stadion. Voor het oog van 2486 toeschouwers schoot Melvin Donleben in de 90ste minuut de gelijkmaker binnen vanaf de strafschopstip. Dat, nadat Ramon Luijten eerder al deze mini-comeback inluidde met de 1-2. Het betekende het eerste punt in het profvoetbal voor FC Omniworld.
Het meer recente verleden geeft minder reden tot nostalgische gevoelens. Want sinds de genoemde zege in 2018 zijn resultaten tegen de ploeg uit Deventer schamel. Slechts twee gelijke spelen werden nog behaald in vijf gespeelde duels, beiden vorig seizoen. Zowel in Deventer als in Almere werd het 1-1. Shayon Harrison scoorde thuis, en ontving daarvoor een bierdouche, James Efmorfidis was in de (overigens spectaculaire) uitwedstrijd trefzeker. Tussen die twee duels werd Almere City FC in eigen huis door de Deventenaren ook nog uitgeschakeld voor de TOTO KNVB Beker.
Dit seizoen lijken de kaarten echter volledig opnieuw geschud. Almere City FC staat heel behoorlijk in de top 3 van de Keuken Kampioen Divisie. De eerste twaalf wedstrijden van het seizoen werd niet verloren en de nederlaag in Leeuwarden van afgelopen weekend doet aan die topprestatie weinig af.
Bij de Eagles loopt het allemaal wel wat minder los. De ploeg van Kees van Wonderen staat dan weliswaar zevende in de Eerste Divisie, een plaats die recht geeft op de play-offs, maar echt overtuigen is iets dat nog niet lukte. Onder andere Jong Ajax, Jong FC Utrecht en FC Dordrecht stonden Deventer overwinningen in de weg. En dat terwijl juist SC Cambuur verslagen werd en ook tegen De Graafschap een punt werd gepakt.
Een heuse wildcard als tegenstander dus, die het haar opponenten knap lastig kan maken met slim voetbal. Het belooft een spannend duel te worden. Supporters zijn helaas nog altijd niet welkom in het stadion door de bekende redenen, maar uiteraard kun je voor live verslag terecht op EasyFM, Fox Sports en de sociale media van Almere City FC!
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro