Almere City staat boven aan in de strijd om de derde periodetitel, concurrent ADO Den Haag verloor maandag in eigen huis van Heracles Almelo en staat op twee punten achterstand. De andere concurrent NAC Breda wist wel te winnen en steeg naar plaats nummer drie. Het is allemaal niet irrelevant als Almere City FC doet wat het moet doen: de ploeg moet winnen van Jong FC Utrecht om de periodetitel binnen te halen.
Almere wist eerder dit seizoen de uitwedstrijd in Utrecht onder leiding van Hedwiges Maduro met 0-2 te winnen. Dankzij goals van Hamdi Akujobi en Jeredy Hilterman versloeg de formatie van de geschorste hoofdtrainer Alex Pastoor de beloften uit de Domstad. Na een eerste helft van niet al te hoog niveau met weinig kansen, schoot rechtsback Akujobi Almere elf minuten na rust op voorsprong. City FC is scherp de kleedkamer uitgekomen en weet de wedstrijd snel te kantelen, want zeven minuten later trekt de ploeg de wedstrijd over de streep door een goal van Jeredy Hilterman.
De verdediging van Almere staat als een huis, ze kregen dit seizoen dan ook nog maar 29 tegendoelpunten. Dat is het minste aantal tegengoals van de hele Keuken Kampioen Divisie, omdat Willem II er afgelopen maandag twee moest incasseren en inmiddels op 30 staat. In vergelijking met de tegenstander van deze week; nummer laatst Jong FC Utrecht heeft 49x een tegengoal moeten verwerken. Als we kijken naar de geschiedenis van deze onderlinge wedstrijd zien we dat het maar vier keer eerder is gebeurd dat één van de ploegen niet scoorde. De andere dertien keer wisten beide teams minstens een goal te maken.
De grootste overwinningen in de geschiedenis tussen beide teams staan beiden op naam van Almere City FC. In 2017 werd de wedstrijd gespeeld op het complex van de IJsselmeervogels in Spakenburg, daar wist City FC een 2-4 winst te boeken op de beloften van FC Utrecht. Na een half uur spelen opende de Domstedelingen de score, waarna Almere zeven minuten later in de 37ste minuut de aansluitingstreffer maakte. Almere City FC begon de tweede helft slecht en stond na vier minuten weer tegen een achterstand aan te kijken, maar tien minuten later was het Ezra Walian die Almere op gelijke hoogte schoot. In de slotfase trok City FC de wedstrijd alsnog naar zich toe, in de 82ste minuut maakte Valpoort zijn tweede van de avond en twee minuten later zorgde invaller Sherjill MacDonald voor de 2-4 eindstand.
In 2020 pakte Almere de avond voor pakjesavond uit met een 4-1 thuisoverwinning in het Yanmar Stadion. Na een uur spelen was het ook deze keer Jong FC Utrecht dat de score opende, maar twee minuten later maake City FC de gelijkmaker via Ilias Alhaft. De wedstrijd kantelde in een minuut, want een minuut later was het Ryan Koolwijk die Almere op voorsprong zette. Nog geen vijf minuten later trok Thomas Verheydt de wedstrijd definitief over de streep en vier minuten later was het weer raak toen Faris Hammouti met zijn treffer de eindstand op het bord zette.
Genoeg om naar uit te kijken dus in het Yanmar Stadion. Hopelijk kent de wedstrijd een feestelijk einde. De wedstrijd volg je via de vertrouwde social media kanalen van de club. De ontknoping kun je ook live zien op ESPN. De sportzender zendt de wedstrijd uit op kanaal 3.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro