Almere City FC heeft een roerige week afgesloten met een overtuigende 4-1 overwinning tegen Excelsior. In het eigen Yanmar Stadion wordt voor het eerst sinds 22 januari weer gewonnen. Net zoals in die wedstrijd is er een hoofdrol weggelegd voor Faris Hammouti. De alleskunner treft, net als tegen Dordt, twee keer doel op weg naar de overwinning.
Interim-trainer Jeroen Rijsdijk en Excelsior, het is een lekkere match. De trainer beleefde zijn hoogtepunt in 2016, toen hij als trainer van Excelsior Maassluis amateurkampioen van Nederland werd in een rechtstreekse confrontatie met FC Lienden. Uitgerekend tegen Excelsior Rotterdam maakt hij zijn debuut als trainer in het betaald voetbal.
Almere City FC neemt meteen vanaf de start het initiatief. De ploeg weet dat het de afgelopen week alleen kan verzachten met een overwinning. In tegenstelling tot de 4-6 uitwedstrijd, waarbij zowat elke aanval in een doelpunt resulteert, blijkt de slagingskans van een doelpunt in het Yanmar Stadion in de eerst helft een stuk minder groot.
Dat ondervinden de spitsen van beide partijen in de eerste helft. Thomas Verheydt wordt tot drie keer toe door Mees Kaandorp in stelling gebracht om te scoren. De paal, het dak van het doel en de keeper (notabene als resultaat van een penalty) liggen de clubtopscorer in de weg. Ook Ómarsson lukt het aan de andere kant van het veld niet, waardoor de balans in evenwicht blijft.
Maar als Verheydt niet kan scoren, dan kan hij in ieder geval buffelen en paniek veroorzaken bij centrale verdedigers. Omdat hij voor trammelant zorgt in de zestien, brengt hij Hammouti in stelling om wel het net te vinden. Voor rust haalt hij de druk van het elftal af met twee fraaie volleys. De eerste komt tien minuten voor rust, na een gestrande aanval van Oussama Bouyaghlafen. De tweede komt op slag van rust na een doorsteekje van Kaandorp. Ook hier neemt Hammouti de bal succesvol op de pantoffel.
De kwetsbare situatie waar Almere City FC in verkeert, vraagt om een huf en een puf zelfvertrouwen. Maar na rust is duidelijk dat de Rotterdammers uit een ander vaatje willen tappen om die hatelijke achterstand om te buigen. Een van richting veranderde voorzet zorgt voor een verhoogde hartslag in de defensie van Almere. Joël Zwarts probeert de bal binnen te prikken, maar beroert de bal met de hand waardoor de bal achter gaat.
Met het inbrengen van John Yeboah en Xian Emmers op de flanken probeert interim-trainer Rijsdijk zijn formatie een tweede adem te geven. Het is juist een combinatie tussen het frisse duo dat tot de 3-0 leidt. Yeboah dribbelt de bal met snelheid op, kapt zijn man uit en steekt de bal op Xian Emmers. De Belgische huurling haalt vernietigend uit.
Net als je denkt dat Almere City FC voor het eerst sinds 22 januari ook weer een cleansheet noteert, komt Ahmad Mendes Moreira om de hoek kijken. Uitgerekend de (toen nog onbekende) speler die Rijsdijk met een vernietigend schot in 2016 het amateurkampioenschap bezorgt, zorgt snel voor de 3-1. Gelukkig is het John Yeboah die twee minuten daarna met een schitterende trap voor het slotakkoord zorgt. De 4-1 zorgt er in ieder geval voor dat de rust beetje bij beetje terugkeert. In ieder geval tot vrijdag, want dan speelt Almere City FC de laatste wedstrijd van de stroef verlopen derde periode tegen FC Eindhoven (kickoff: 16.30 uur).
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro