Almere City FC blijft maar winnen. De formatie van Alex Pastoor wint voor de vijfde keer op rij en neemt overtuigend de leiding in de vierde periode. Tegen hoogvlieger Excelsior Rotterdam wint City FC met liefst 3-0 en kijkt het met veel zelfvertrouwen vooruit. Volgende week wacht de uitwedstrijd tegen FC Eindhoven.
Als er iets wonderbaarlijks gebeurt op 1 april, dan wordt daar meestal in eerste instantie een grap achter gezocht. Wie niet naar de WK-loting heeft gekeken en hoort dat Nederland in de poule zit met Qatar, Senegal en Ecuador, die voelt zich vast in de maling genomen. Wie de Keuken Kampioen Divisie niet volgt en hoort dat de nummer 13 nog aanspraak maakt op de Play-Offs voor de Eredivisie door de nummer 3 Excelsior weg te tikken, die denkt waarschijnlijk dat hem een loer wordt gedraaid
Toch is het na deze editie van Almere City FC – Excelsior niet persé een foute grap.
De hele verdediging van Excelsior krijgt op 1 april een dikke kikker in de bil van scheidsrechter Higler. Vijf minuten nadat de scheidsrechter heeft gefloten voor de start van de tweede helft, staat Duijvestijn ogenschijnlijk buitenspel op een diepe pass uit het achterveld. De Rotterdamse verdediging stopt met lopen, maar is verbouwereerd als er niet wordt gevlagd. De aanvallende middenvelder laat zich de kans niet ontnemen. Hij legt het balletje breed op Jeffry Puriel, die ook meters vrij staat en makkelijk scoort.
In het waterkoude Yanmar Stadion kijkt het publiek naar een eerste helft die pas na de 25ste minuut ontbrandt. Alhaft krijgt de eerste grote kans door in de kleine ruimte zijn tegenstander te omzeilen en een schot af te vuren. De keeper van de Rotterdamse equipe is echter waakzaam. Ook wanneer Michael Chacon uit een vrije trap bijna in eigen goal kopt wijkt hij niet. Tien minuten voor rust laat ook Excelsior zien dat het voor de knikkers naar Almere is gekomen. League topscorer Dallinga schiet onberispelijk raak, maar ziet tot zijn teleurstelling dat de vlag voor buitenspel omhoog is gegaan. Het is allemaal de opmaat naar een spectaculaire tweede acte.
Dat eerste doelpunt doet iets knakken in de Rotterdamse verdedigingslinie. Drie minuten nadat Excelsior de deksel op de neus krijgt, is het namelijk alweer raak. Wie anders dan Ilias Alhaft stoft zijn handelsmerk af om binnen te schieten. Het is de eerste keer in zijn loopbaan dat Alhaft drie wedstrijden op rij scoort.
Almere City FC weet van geen ophouden en laat geen spaan heel van de oude ploeg van trainer Alex Pastoor. Met diverse kansen kan de thuisploeg de voorsprong uitbouwen met wél vier of vijf aanvullende treffers. Bij 3-0 blijft de score echter steken. Een sterk spelende Maarten Pouwels gunt Duijvestijn de vrije doorgang en die faalt niet.
Almere City FC heeft nu een klein gaatje geslagen met de concurrentie. Alle vijf duels in de #UltimateStretch zijn winnend afgesloten. Volgende week moet Almere City FC weer op het top van het kunnen spelen. Dan reist de ploeg af naar FC Eindhoven, waar hoofdtrainer Rob Penders onlangs een contractverlenging kreeg aangeboden. De wedstrijd vindt plaats op 8 april en toegangskaarten zijn hier beschikbaar. Ook de kaarten voor de thuiswedstrijd daarna -op Stille Zaterdag tegen NAC Breda—zijn in de verkoop.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro