Almere City FC heeft in de eerste thuiswedstrijd van seizoen 2021-2022 de driepunter niet over de streep weten te trekken. De Almeerse brigade geeft, met de eindstreep in zicht, een 1-0 voorsprong uit handen. De ploeg van Gertjan Verbeek heeft meerdere kansen op het uitbouwen van de voorsprong, maar blijft uiteindelijk op een 1-1 remise steken.
Ilias Alhaft en Jong FC Utrecht. Zet ze samen in de ring en de rappe buitenspeler geeft keer op keer een knock-out punch. Ook deze editie van het treffen met de Domstedelingen staat de aanvaller zijn mannetje met een wonderschone goal. Op aangeven van Lance Duijvestijn knalt hij een diagonaal langs de Utrechtse doelman Fabian de Keijzer. Het is zijn vierde treffer tegen de rood-witten in vier duels.
Het is een last van de schouders van Almere City FC. Voorafgaand aan de wedstrijd neemt Almere club op ingrijpende wijze nog één keer afscheid van Jergé Hoefdraad, voormalig Club van 150-speler van de Almeerse brigade, en daardoor lijkt het team van Gertjan Verbeek in het begin van de leg.
Almere City FC heeft het voor de openingstreffer moeilijk en wordt vooral via de flanken door de jongelingen van FC Utrecht geraakt. Na enkele paniekmomenten in het strafschopgebied, gesticht door Utrechter Mohamed Mallahi, is het na tien minuten Nick Venema die een foute inschatting in de Almeerse verdediging kan promoveren tot doelpunt. Gelukkig komt de ex-huurling te laat.
Het gevaar van Utrechtse zijde is na de 1-0 van Alhaft nog niet geweken, maar Almere City FC groeit duidelijk in de wedstrijd. Jong FC Utrecht laat zien met scherp te schieten, maar Woud keert met een uiterste krachtsinspanning een geweldig afstandsschot van Derensili Sanches Fernandes. Aan de kant van het fanatieke Vak D, zijn het Lance Duijvestijn en Oussama Bouyaghlafen die de handen op elkaar krijgen met doelpogingen. Doelpunten vallen er echter niet meer de eerste helft.
De tweede helft lijkt niet op de eerste. Jong FC Utrecht lijkt zich steeds zich gevaarlijker op te houden bij de doelmond van Woud. Almere City FC komt er uit met een paar gevaarlijke tegenstoten, maar krijgt het tweede doelpunt niet tegen het net.
Alhaft laat de bal na een scherpe aanspeelbal van Duijvestijn in het strafschopgebied van de voet springen en Maarten Pouwels neemt tot twee keer toe de bal op de slof tegenover keeper De Keijzer. De eerste keer vindt hij diens vuisten, de tweede keer prikt hij de bal net naast het doel. De voorsprong van Almere City FC blijft hierdoor minimaal.
Ook nieuw ingebrachte krachten Anass Ahannach en Jonas Arweiler kunnen de trekker niet overhalen. Op aangeven van Tim Receveur schiet Ahannach voorlangs, terwijl Arweiler met zijn eerste de beste schot het uiterste vergt van de keeper uit de Domstad. Zoals een voetbalwet betaamt valt de bal aan de andere kant: Invaller Mees Rijks schiet na een lange bal uit het niets de gelijkmaker binnen.
Lance Duijvestijn krijgt in extremis nog de kans om zichzelf tot held van de avond te schieten, maar zijn volley gaat net naast, waardoor City opnieuw punten laat liggen.
Volgende week zaterdag vervolgt Almere City FC de strijd in Venlo. De uitwedstrijd op zaterdag 21 augustus is te bezoeken met de auto of met de Almere City FC bus. Kaarten bestel je hier.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro