Kenneth Aninkora beleefde afgelopen weekend een geweldige dag, bij de start van het nieuwe seizoen met Jong Almere City FC in de Derde Divisie Zaterdag. De rappe buitenspeler, die helemaal terug is na een jaar vol blessureleed, was driemaal trefzeker in de met 6-0 gewonnen wedstrijd tegen ONS Sneek. ,,Dit is een goed begin”, reageert de hattrickheld met gevoel voor understatement.
Aninkora maakte in 2017 de overstap van AFC naar Jong Almere City FC. De aanvaller kreeg een zware tegenvaller te verwerken, toen hij in maart vorig jaar een kruisbandblessure opliep. Inmiddels ziet de situatie er een stuk rooskleuriger uit voor de buitenspeler. Hij traint mee met de hoofdmacht en speelt zijn wedstrijden veelal bij Jong Almere City FC in de Derde Divisie Zaterdag. Een competitie die volgens de aanvaller goed is voor de ontwikkeling van jonge talentvolle voetballers. ,,Je staat immers veelal tegen oudere tegenstanders. Jongens die meer ervaring hebben en slimmer zijn in de duels. Ik heb het gevoel dat de uitdaging daardoor ook groter is”, vertelt de inmiddels 20-jarige Aninkora, die aangeeft dat hij tijdens de revalidatie van zijn blessure alleen maar sterker is geworden.
,,Je groeit namelijk als mens en leert je lichaam beter kennen. Ik was bovendien veel vaker in de gym te vinden, waar ik voorheen niet zo veel kwam. Daar word je sterker van. Natuurlijk is een blessure altijd balen, maar mijn revalidatie was voor mijn gevoel minder zwaar dan ik had gevreesd.”
Op 15 maart van dit jaar werd het doorzettingsvermogen van Aninkora beloond. In de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam mocht hij zijn debuut maken in het eerste elftal. ,,Dat was wel even aanpoten. Je merkt dat je tegenstanders in het betaald voetbal nog slimmer en sterker zijn. En alles gaat weer net iets sneller.”
Zijn eerste minuten in de hoofdmacht smaken vanzelfsprekend naar meer, maar de buitenspeler geniet naar eigen zeggen net zo van de duels met de beloftenploeg. ,,Ik houd van het spelletje en dan wil je gewoon lekker voetballen. Natuurlijk hoop ik nog veel meer minuten in het betaald voetbal te krijgen, maar ook de wedstrijden met Jong Almere City maken me blij. Ik geef elke dag honderd procent en probeer iedere kans aan te grijpen. Mijn doel is om dit seizoen twintig tot dertig doelpunten te maken bij Jong. Door voor die ploeg belangrijk te zijn, vergroot je ook je eigen kans op speeltijd in het eerste elftal. Ik wil het de trainer zo lastig mogelijk maken.”
Dat veel jeugdspelers in de afgelopen jaren de stap hebben gemaakt naar de A-selectie, vormt volgens Aninkora een extra stimulans voor de jongens die er nu aan zitten te komen. ,,Het toont aan dat de club gelooft in de eigen jeugd en dat jongens ook daadwerkelijk de kans krijgen in het eerste elftal. Dat geeft vertrouwen. Neem Radinio Balker als voorbeeld. Hij heeft een groot deel van de jeugdopleiding doorlopen en is bij de A-selectie inmiddels een vaste waarde in het hart van de defensie.”
Foto: Ron Baltus, www.sportshots.pro