PERIODEKAMPIOEN! Almere City FC heeft een prachtige reeks wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie bekroond met het winnen van de vierde periode. Een 2-1 overwinning op Jong PSV volstaat om het Bronzen Kampioensschild in ontvangst te mogen nemen. En dus begint Koningsnacht met een voetbalfeest in het Yanmar Stadion!
Opzwepende muziek, flitsende camera’s en veel champagne. Dat is het beeld nadat arbiter Van der Eijk vrijdagavond voor het laatst op zijn fluitje heeft geblazen. Na zes overwinningen op rij moest Almere City FC afgelopen maandag een pas op de plaats maken tegen FC Dordrecht (3-2 nederlaag), maar in eigen huis wordt alsnog de kroon op het werk gezet. De equipe van Tobiasen is inmiddels zeker van deelname aan de play-offs om promotie en zet hiermee wederom een stap richting de halve finale van de nacompetitie.
In de eerste helft van het duel met Jong PSV schommelt het spel aardig op en neer, hoewel dit niet direct tot grote kansen leidt. James Efmorfidis en Youri Loen proberen het met schotpogingen, maar hun inzetten blijven zonder resultaat. Aan de andere kant van het veld is het vooral oppassen voor Cody Gakpo. De buitenspeler – die donderdagavond ook nog in actie kwam namens het eerste van PSV tegen Willem II – is voortdurend dreigend. Met een van richting veranderd schot is hij zelfs dicht bij de openingstreffer.
Die valt uiteindelijk aan de andere kant. Uit een vrije trap van Loen kopt aanvoerder Damon Mirani snoeihard raak, waarmee Almere City FC de felbegeerde voorsprong te pakken heeft. Tot het rustsignaal heeft de ploeg van Tobiasen het achterin goed onder controle en dus staat er bij de theepauze een 1-0 stand op het scorebord. De tweede helft is echter nog geen twee minuten onderweg als doelman Agil Etemadi alsnog de bal uit het net moet halen. Gakpo mag opkomen over de linkerflank, trekt naar binnen en schiet raak: 1-1.
Na exact een uur spelen wordt uitblinker Gakpo naar de kant gehaald en daarmee is de angel uit het aanvalsspel van de Eindhovenaren. City gaat nadrukkelijk op jacht naar de winnende treffer en krijgt loon naar werken. James Efmorfidis krijgt de bal na 78 minuten ietwat gelukkig voor de voeten en prikt hem onberispelijk binnen. Er volgt nog een zenuwslopend kwartier, maar de mannen van Tobiasen slepen de overwinning uit het vuur.
Een huldiging op het veld – het Bronzen Schild wordt uitgereikt door de nieuwe Miss Almere City – wordt gevolgd door een kleinschalig feestje met de supporters op het horecaplein. Daarna benadrukt Tobiasen dat de focus niet verloren mag gaan. Volgende week wacht immers de laatste competitiewedstrijd op bezoek bij Jong Ajax. Daar kan een plek in de top vijf, en daarmee definitieve plaatsing voor de halve finale van de play-offs, worden veilig gesteld.
Maar eerst is het tijd voor een feestje en Koningsdag!
Foto: Fred Rotgans