Joshua Smits werkt op de KNVB Campus in Zeist dagelijks hard aan zijn herstel. De 26-jarige doelman scheurde in de voorbereiding op dit seizoen de voorste kruisband in zijn rechterknie af. Daardoor kon hij nog niet in actie komen voor Almere City FC. Inmiddels gaat het de goede kant op met de goalie. ,,De revalidatie van deze blessure kost veel tijd, maar mijn knie reageert vooralsnog goed”, aldus Smits.
,,Ik krijg heel vaak de vraag of ik op schema lig qua revalidatie”, vervolgt de keeper. ,,Dat is heel moeilijk in te schatten. Het herstel verloopt vaak met ups en downs. Je hebt goede en minder goede dagen, maar ik mag vooralsnog niet klagen. Ik heb geen extra schade opgelopen, dus mijn knie is verder gezond.”
Sportmedisch Centrum
De eerste zes weken na het moment van onheil werkte Smits bij Pro Actief aan zijn herstel. Daarna is hij fulltime aan de slag gegaan in Zeist. ,,Ik ben eigenlijk van maandag tot en met vrijdag te vinden in het Sportmedisch Centrum van de KNVB. In de ochtend wordt mijn knie daar behandeld en daarna is het tijd voor krachttraining. Na twaalf weken kwam het moment dat ik ook weer het veld op mocht. Daar kijk je lang naar uit en dat geeft veel voldoening. In de middag gaan we zodoende met de bal aan de slag. Dan voel je jezelf echt weer voetballer.”
In hetzelfde schuitje
Smits is uiteraard niet de enige speler die revalideert op het sportcomplex van de nationale voetbalbond. ,,We werken met een grote groep”, legt hij uit. ,,Dat was voor mij ook de voornaamste reden om bij de KNVB aan de slag te gaan. Je zit immers allemaal in hetzelfde schuitje en je kunt elkaar helpen en motiveren. Ik train vaak met jongens als Robin Pröpper, Henk Veerman, Cyriel Dessers en Leon de Kogel. Maar eerst ook bijvoorbeeld met Joël Veltman. Hij is inmiddels teruggekeerd naar Ajax en kwam tegen Real Madrid zelfs weer een aantal minuten in actie. Dat geeft vertrouwen, want dan zie je dat het mogelijk is om je oude niveau weer te halen.”
Altijd erbij
De wedstrijden van Almere City FC volgt Smits op de voet. ,,In het eigen Yanmar Stadion ben ik er altijd bij en ik probeer ook zoveel mogelijk uitwedstrijden mee te reizen. Wanneer dat niet lukt kijk ik op televisie. Ik vind het vooral jammer dat ik weinig bij de rest van de spelersgroep aanwezig kan zijn. Wanneer ik klaar ben in Zeist, zijn zij immers ook al klaar met trainen in Almere.”
Hoewel het de goede kant op gaat met Smits, wil de doelman niets overhaasten. ,,Natuurlijk hoop je stiekem wel eens dat je dit seizoen nog een wedstrijdje mee kan pikken, maar het belangrijkste is dat de knie helemaal hersteld en ik sterker terugkom.”
Foto: Ron Baltus, www.sportshots.pro