De uitwedstrijd tegen FC Groningen wordt hoe dan ook een bijzondere. Natuurlijk staat voorop dat het een meer dan reële kans op punten biedt, de punten die zo welkom en nodig zijn in de strijd om lijfsbehoud. Maar met de trip naar het noorden maakt City ook haar uitwedstrijden-bingokaart vol. In deze speciale editie van onze wekelijkse voorbeschouwing, een blik op 19,5 jaar aan uitwedstrijden.
Als zondag rond de klok van 14:30 uur wordt afgetrapt in de Euroborg heeft Almere City FC bij alle teams in het betaald voetbal – 34 profclubs en vier beloftenteams – een uitwedstrijd gespeeld. Dan hebben we het over de huidige teams in de profcompetities, want door de jaren heen speelde City bij wel meer teams uitduels. Daarover straks meer.
Terug naar 2005. FC Omniworld is net tot het betaald voetbal toegelaten en moet eigenlijk thuis debuteren. Maar dat loopt mis – het toenmalige kunstgrasveld wordt kort voor aanvang van die unieke eerste pot afgekeurd. En dus debuteert de eerste en enige Flevolandse profclub niet in Almere, maar in Eindhoven. Op 19 augustus 2005 komt City voor het eerst in actie als betaald voetbalclub, het resulteert in een 2-0 nederlaag tegen FC Eindhoven in het Jan Louwers Stadion.
Op 16 september is de ploeg van trainer Jan Schulting voor het eerst succesvol in een uitwedstrijd. Wat heet, het wint überhaupt voor het eerst in de Eerste Divisie. Op bezoek bij Fortuna Sittard staat na 90 minuten een spectaculaire 2-3 op het bord.
Door de jaren heen speelde Almere City FC sindsdien vele uitwedstrijden tegen vele tegenstanders. Niet alleen tegen de huidige 38 Ere- en Eerste Divisie-clubs. Neem ook HFC Haarlem, RBC Roosendaal, SC Veendam, AGOVV Apeldoorn, en Achilles’29 bijvoorbeeld. Verloren profclubs. En voor de volledigheid zullen we beloftenteam Jong FC Twente óók benoemen.
Daarnaast mocht City al vaak in de KNVB Beker naar amateurterreinen afreizen. Met zeer wisselend succes – pijnlijke uitschakelingen, grote zeges. In 2007 én 2023 boekte City haar twee meest ruime overwinningen in zulke wedstrijden. Respectievelijk moesten Be Quick 1887 uit Haren en OJC Rosmalen er met 1-8 aan geloven.
In competitieverband kwam de grootste uitzege bij TOP Oss, waar in 2023 met 0-5 werd gewonnen. Niet gek, want in het Frans Heesen Stadion is City wat uitduels betreft sowieso zeer gelukkig met een puntengemiddelde van 2 per wedstrijd. De favoriete uitlocatie voor de Almeerders ligt dan weer in Kerkrade, waar City zeven keer mocht aantreden – en niet zelden als underdog. Maar uit bij Roda JC verliezen? Dat deed het nog nooit. Statistieken daargelaten zal de gemiddelde City-supporter echter de warmste gevoelens overhouden aan De Oude Meerdijk in Emmen, daar waar in 2023 de allereerste promotie naar de Eredivisie werd veiliggesteld.
Nu, na 19,5 jaar profvoetbal en een kleine 400 uitwedstrijden, gaat Almere City FC op bezoek bij de enige club waar het nog níet speelde: FC Groningen. Een historische wedstrijd dient zich aan.
Blijft er daarmee niks meer te wensen over? Oh, zeker wel. Want hoewel City geen clubs meer hoeft af te vinken, is er wel een nieuw stadion. SC Cambuur verhuisde dit seizoen naar het Kooi Stadion, en daar kwamen de Almeerders nog nooit. En ook Helmond Sport gaat binnen afzienbare tijd verhuizen. Er blijft áltijd geschiedenis over om te schrijven.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro