Almere City FC mag het zaterdagavond opnemen tegen Sparta Rotterdam. Lang kleefde er aan die tegenstander een vrij vervelende herinnering, namelijk aan het allereerste onderlinge treffen, maar langzaamaan is die naar de achtergrond verdrongen.
Om hem toch nog één keer op te rakelen moeten we terug naar augustus 2010, de tweede speelronde van het seizoen. Almere City FC moet op bezoek bij Sparta, dat net voor het eerst gedegradeerd is naar het tweede niveau.
Het werd een avond waarop City deel werd van de vaderlandse voetbalgeschiedenis, maar niet op de gewenste manier. Het ging met maar liefst 12-1 onderuit, op dat moment de grootste nederlaag in het betaald voetbal. Dat record staat inmiddels gelukkig niet meer, nadat VVV-Venlo met 13-0 van Ajax verloor en FC Den Bosch vorig seizoen op bezoek bij PEC Zwolle met dezelfde cijfers sneuvelde.
De balans is weliswaar nog steeds in het voordeel van Sparta, maar Almere City heeft zich intussen wel gerevancheerd voor de twaalfklapper van destijds. Het weet dat het de Spangenaren kan verslaan en deed dat zelfs dit seizoen al, in de uitwedstrijd op Het Kasteel. Thomas Robinet en Kornelius Hansen waren de doelpuntenmakers bij de 1-2 zege.
In eigen huis won City voor het laatst in 2016 van Sparta. Dat gebeurde dankzij een eigen doelpunt, dat op naam kwam van Sherel Floranus – ja, de verdediger die nu in Almeerse dienst is. Uiteraard hopen we dat hij zaterdagavond wederom het doel treft voor Almere City FC.
Bijkomend is nog dat City zich zaterdag mogelijk al definitief kan handhaven, maar dan is het wel afhankelijk van wat Excelsior Rotterdam een dag eerder doet tegen FC Volendam. Wint Excelsior níet en Almere City FC wél, dan volgt er definitief nog een jaar Eredivisievoetbal in de polder.
De wedstrijd begint om 21:00 uur en zal weer worden gespeeld in een uitverkocht huis. Wie het niet is gelukt om via bijvoorbeeld het ticketruilplatform een plaatsbewijs te bemachtigen, kan zoals altijd op de tv-kanalen van ESPN terecht.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro