Na de heldenrol van Nordin Bakker in de penaltyreeks tegen VVV-Venlo neemt Almere City het dinsdag om 20:00 uur op tegen FC Emmen in de finale van de Keuken Kampioen Play-offs om promotie en degradatie.
In 2018 was Almere City centimeters verwijderd van de Eredivisie. Nu vijf jaar later kan de ploeg in een seizoen dat al zo historisch is opnieuw geschiedenis schrijven door voor het eerst in de clubgeschiedenis te promoveren naar de Eredivisie. Daarvoor moet de club alles uit de kast halen tegen Eredivisionist FC Emmen.
Almere City FC bereikte de finale zaterdag na een heldenrol van City-keeper Nordin Bakker in de bizarre penaltyserie tegen VVV Venlo. Het was een wedstrijd waarin Almere kans op kans creëerde maar waar de doelpunten lang uit bleven. Toen er na 120 minuten een 1-1 stand op het scorebord stond, moesten er penalties genomen worden. Almere City miste er twee van de vier, maar dankzij penaltykiller Nordin Bakker maakte dat niks uit. De doelman stopte drie (!) strafschoppen en groeide uit tot de held van de avond.
FC Emmen maakte het minder spannend. Over twee wedstrijden won de ploeg overtuigend met 4-1 van NAC Breda. De club uit Drenthe won het heenduel in Breda met 1-2 en wist het thuisduel met 2-0 te winnen. De Emmenaren leken zaterdagavond al vroeg op voorsprong te komen, maar Mike te Wierik schoot de bal in het zijnet. Vlak voor rust was het ineens NAC dat op een voorsprong dacht te komen maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel van aangever Aimé Omgba.
In de tweede helft kwam FC Emmen verschillende keren gevaarlijk uit de hoek en in de 62ste minuut viel de bevrijdende treffer. Het was Emmen-spits Richairo Zivkovic die de bal de kruising in jaagde. In de blessuretijd was het invaller Jasin-Amin Assehnoun die van afstand de bal hard de verre hoek in schoot om het leed bij NAC te verergeren.
Het Yanmar Stadion was binnen 45 minuten compleet uitverkocht voor de zinderende finale op dinsdagavond. Het belooft een waar spektakel te worden. Kaarten zijn niet meer te krijgen. ESPN komt op volle sterkte om een fantastische live-uitzending te maken. Uiteraard is op social media de hele dag te volgen wat er in en rond het stadion gaande is.
When will the last domino fall?
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro