Er ligt geen volgende ronde te wachten voor Almere City FC in het TOTO KNVB Bekertoernooi. Tegen N.E.C. Nijmegen incasseert het onder waterkoude omstandigheden een 0-4 nederlaag in het eigen Yanmar Stadion.
Vooraf aan het duel regent het waarschuwingen over stortbuien en windstoten. Die waarschuwingen zijn niet misplaatst. Het regent in de eerste helft pijpenstelen. Om die mistroostige omstandigheden nog wat aan te zetten komt N.E.C. in het Yanmar Stadion al vroeg op voorsprong. Net nadat een schot van Jeredy Hilterman op de hakken van NEC keeper Brandenhorst uiteen spat, valt een kiezelharde vrije trap van Oussama Tannane achter keeper Nordin Bakker. Er staat dan vijftien minuten op de wedstrijdklok. Niemand ziet dat doelpunt aankomen en ook Tannane zelf lijkt verrast dat zijn schot –we schatten het in op een streep van 30 meter—het net laat bollen.
Almere City FC staat na dat doelpunt 25 minuten lang aan. Oud N.E.C. speler Anthony Limbombe is de eerste die gevaar sticht. Hij sprint door op een diepe bal en weet deze net voor keeper Brandenhorst weg te tikken tot voorzet. De instormende Pascu kan er net niet bij.
Ilias Alhaft verdient deze eerste helft ook wel een treffer. 20 minuten na de openingstreffer krijgt hij het balletje per ongeluk na een mislukte dribbel weer terug in de voeten in het zestienmetergebied. Hij plaatst de bal met uiterste zorgvuldigheid, maar treft de binnenkant van de paal.
Almere City FC lijkt met de kleine achterstand te kunnen rusten, maar Elaysin Tavsan denkt daar anders over. Op slag van rust prikt hij uit een counter de 0-2 binnen.
In de tweede helft is Almere City FC niet meer bij machte om N.E.C. pijn te doen. De ploeg uit Gelderland loopt heel stiekem bij Almere City FC weg, waardoor een uitslag op het scorebord verschijnt die doet terugdenken aan de pijnlijke play-offs nederlaag van mei 2021. Marques scoort de 0-3 uit ogenschijnlijke buitenspelpositie, Musaba maakt tien minuten voor tijd het karwei af met de 0-4.
Hoofdtrainer Alex Pastoor ziet het geloof in een goed afloop gaandeweg de tweede helft niet meer terug bij zijn mannen en neemt zijn verlies. Om bij de metafoor van de natte avond te blijven: hij gooit de handdoek in de ring. Na het derde tegendoelpunt wisselt hij met het oog op de belangrijke competitiewedstrijd zondag tegen Willem II zijn belangrijkste pionnen. De Kuip is ook dit seizoen weer definitief uit het zicht.
Aankomende zondag gaat Almere City FC tegen de Tilburgers voor eerherstel. Kaarten voor dit duel zijn verkrijgbaar via het ticketplatform.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro