Almere City FC heeft geen vuist weten te maken tegen ADO Den Haag. Een seizoenrecord van 3.090 toeschouwers zien de Almeerders met 1-3 onderuit gaan tegen het nieuwe team van spits Thomas Verheydt. Marcelencio Esajas maakt tegen de Hagenezen zijn basisdebuut in het betaald voetbal.
Een ‘Haags’ duo countert in de tiende minuut Almere City FC naar een 1-0 voorsprong. Jonas Arweiler krijgt een afvallende bal diep en stormt op keeper Luuk Koopmans af. Arweiler houdt het hoofd koel. Hij schiet niet zelf, maar ziet uit zijn ooghoek de opstormende Lance Duijvestijn vrij staan. Geen enkele twijfel. Afleggen en een streep over de grond. Het is de eerste kans en meteen raak.
Voor de zoveelste keer dit seizoen komt Almere City FC op voorsprong. Zoals de voorgaande wedstrijden hebben laten zien, is dat echter geen garantie voor succes. Ook dit keer gaat het mis, alhoewel City ook de 25 minuten na het doelpunt een paar keer gevaarlijk opduikt voor de Haagse sluitpost. Tot echt grote kansen komt het niet meer voor de Almeerse formatie, alhoewel Tim Receveur een afstandsschot nog net aan de verkeerde kant van de paal deponeert.
Door het vrije karakter van de wedstrijd, doemt ook ADO Den Haag een paar keer op voor het doel van Agil Etemadi. Die weet met een aantal katachtige reflexen te redden, totdat hij tien minuten voor de rust een bal van dichtbij om de oren krijgt. Het is Sem Steijn die het laatste tikje geeft. Drie minuten later kantelen de Hagenezen de wedstrijd met een ingetikte vrije trap: 1-2. Het doelpunt is koren op de molen voor Thomas Verheydt.
In het tweede bedrijf steekt Etemadi persoonlijk een stokje voor een grotere ADO-voorsprong. Steijn denkt een kwartier na rust namelijk zijn tweede doelpunt van de middag te maken, maar de doelman bokst te bal richting businesstribune. Ook Thomas Verheydt knikt oog in oog met Etemadi naast.
Almere City FC probeert het daarna nog wel, maar is niet vuurgevaarlijk. Een tackle met twee benen van Esajas word niet afgestraft door scheidsrechter Van den Kerkhof, waardoor de bal prompt voor de voeten van Duijvestijn valt. Hij wordt echter tegengewerkt door een ooievaarspoot, waardoor het balletje een makkelijk prooi is voor Koopmans.
Diezelfde Koopmans brengt zichzelf vijf minuten later in de problemen met een hoge bal. Ingemetseld door twee vers ingebrachte Almeerse aanvallers rolt de bal het doel in, maar de scheidsrechter van dienst ziet daar van alles mis in. Het doelpunt wordt afgekeurd.
De laatste tien minuten geeft Almere City FC vol gas. Zelfs Etemadi laat zich in blessuretijd in de voorhoede zien. De keeper krijgt bij de corner een voet achter de bal, maar uit de scrimmage valt de bal voor Haagse benen. Vicente Besuijen haalt met een verre trap vanaf het middenveld de laatste trekker over. Almere City FC ziet een 1-3 op het scorebord verschijnen.
Almere City FC draagt de wedstrijd op aan Daniël Breedijk, de verdediger die in de thuiswedstrijd tegen de Graafschap een ernstige knieblessure opliep. Na de warming up verschijnt de selectie in speciale rode t-shirts met de tekst ‘Keep your head up high, Daniël’.
Ook volgende week zondag moet Almere City FC weer aan de bak. Dan speelt de ploeg van trainer Gertjan Verbeek uit bij Excelsior. Het duel start om 20:00 uur en is te bereizen via een auto- of een buscombi.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro