Geen wedstrijd in de Keuken Kampioen Divisie is makkelijk, dat weten we in Almere inmiddels maar al te goed. Deze vrijdag is NEC Nijmegen de tegenstander in het Yanmar Stadion en ook de Nijmegenaren zijn een niet te onderschatten opponent. Het is bovendien een tegenstander die makkelijk scoort.
Dat laatste blijkt als we kijken naar de resultaten van de Nijmegenaren dit seizoen. Zo vinden we onder andere een 7-0 overwinning op Helmond Sport, een 6-0 tegen FC Eindhoven en ook een 4-1 zege op FC Den Bosch. En dat is niet het enige: in de dertig nu gespeelde wedstrijden kwam NEC slechts in vier duels niet tot scoren.
Meer dan eens scoren lijkt dus noodzaak om van NEC te winnen. Alhoewel, toen de clubs elkaar eerder dit seizoen ontmoetten gold dat bij zeldzaamheid niet. In De Goffert in Nijmegen won City namelijk met slechts 0-1 dankzij een goal van Damon Mirani.
Ook als we kijken naar de onderlinge resultaten is er genoeg reden om hoop te hebben. Van de laatste vijf onderlinge duels won Almere City FC er namelijk vier. In eigen stadion ging het überhaupt nog maar één keer mis in acht gespeelde duels.
Dat was in oktober 2014, tijdens het allereerste treffen tussen de twee. Alireza Jahanbaksh en Sjoerd Ars maakten voor NEC de goals. Een eretreffer van Ricardo Kip kon niet voorkomen dat het duel in 1-2 eindigde. Maar sindsdien gaat het dus beter, zo schoot Edoardo Soleri in 2018 City nog naar een 1-0 overwinning en werd het een jaar eerder 3-2.
En toch is NEC dit jaar een ploeg om rekening mee te houden. De Nijmegenaren melden zich dit seizoen nadrukkelijk in de subtop van de Eerste Divisie en boekten al meermaals resultaat tegen topclubs. Zo werd er gewonnen van NAC Breda en FC Volendam en een punt gepakt tegen SC Cambuur. Maar wellicht het meest in het oog springende resultaat is de zege op Fortuna Sittard bij de laatste zestien van de TOTO KNVB Beker. In eigen huis stond het na negentig minuten 1-1, maar werd het in een spectaculaire verlenging 3-2 voor NEC.
Voor Almere City FC is een overwinning daarentegen wel gewoon een must, zeker na het geleden puntverlies tegen MVV Maastricht. Het verschil op de ranglijst met nummer twee De Graafschap is drie punten en met een onderling duel nog op de kalender is er nog geen man overboord. Om dat zo te houden moet er vrijdagavond gewonnen worden van de rood-groen-zwarten.
Deze belangrijke wedstrijd begint op Goede Vrijdag om 20:00 uur en wordt live uitgezonden door ESPN op kanaal 3. Daarnaast is uiteraard ook Easy 95.5 FM weer van de partij en zitten onze commentatoren weer klaar om je negentig minuten bij te praten over wat er binnen de lijnen gebeurt.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro