De laatste thuiswedstrijd van 2020 is bijna daar. En een kans doet zich aan om eruit te gaan met een echte klapper, want de opponent deze vrijdagavond ligt Almere City FC op papier het best van alle clubs in de Keuken Kampioen Divisie. Het gaat om Jong FC Utrecht, waarvan in de clubhistorie slechts éénmaal werd verloren.
Daarmee zijn de Utrechtse beloften de enige op dit moment in de Eerste Divisie actieve tegenstander waartegen slechts één keer geen resultaat werd geboekt. Die keer was echter wel de laatste ontmoeting tussen beiden. Op sportpark Zoudenbalch werd het vorig seizoen 3-1 voor Jong FC Utrecht. De Almeerse eretreffer kwam toen nota bene van de Utrechtse huurling Nick Venema, maar ver in blessuretijd was het te laat om het tij nog te keren.
Een smetje op het verder vrij vlekkeloze record dat City tegen deze tegenstander weet te overleggen. Eén keer eerder werd niet de volle buit gepakt, in het allereerste duel tussen de teams werd het 1-1 – eveneens in Utrecht. In het Yanmar Stadion staat de teller nog altijd op drie gespeeld, drie gewonnen.
De laatste overwinning op Jong FC Utrecht in eigen huis dateert inmiddels door corona van meer dan twee jaar geleden, in de vijfde speelronde van seizoen 2018/2019. 3-1 was de uitslag die na negentig minuten op het scorebord te bewonderen viel, dankzij doelpunten van toenmalige City-spelers Edoardo Soleri, James Efmorfidis en Ricardo Kip. Ook in dit duel scoorde Nick Venema, deze keer echter als maker van de eretreffer voor Jong Utrecht.
Misschien is de grootste uitdaging vrijdagavond wel om de nul te houden. Dat lukte namelijk ondanks al die overwinning slechts één keer, in datzelfde seizoen 2018/2019. De uitwedstrijd tegen wat toen de hekkensluiter was werd met 0-2 gewonnen door treffers van James Efmorfidis en Ilias Alhaft.
Toen dus laatste, maar van het imago van roemloze achterhoedestrijder is Jong FC Utrecht inmiddels af. Met een huidige dertiende plaats kan het spel van de beloften niet groots worden genoemd, maar toch wel verdienstelijk. En dat vooral door de punten te pakken waar het echt moet. Want waar teams als SC Cambuur, NEC Nijmegen en NAC Breda (5-2, 4-1 en 2-0 verlies respectievelijk) een maatje te groot waren, werden er punten gepakt tegen laagvliegers als Helmond Sport, FC Dordrecht en Jong PSV.
Eén keer wist de ploeg van trainer René Hake dit seizoen te stunten. In speelronde drie werd in Volendam een knappe overwinning geboekt op de lokale FC, waartegen Almere City FC vorige week niet verder kwam dan een 2-2 gelijkspel. De Domstedelingen wonnen er echter, ondanks bijna veertig minuten met een man minder te hebben gespeeld. Winnende goal kwam van Hachim Acheffay op aangeven van Odysseus Velanas, meteen twee van de gevaarlijkste spelers van Jong FC Utrecht.
Het blijft dus oppassen en waken voor onderschatting. Want behalve FC Volendam en SC Cambuur waren het veelal laagvliegers die City punten af wisten te snoepen dit seizoen. Tegen MVV Maastricht, FC Den Bosch en FC Dordrecht werd gelijkgespeeld.
Toch besluiten we deze voorbeschouwing met een positieve noot. Almere City FC is in eigen huis namelijk nog ongeslagen en leed slechts één keer puntverlies, in de allereerste speelronde. Zien of aan die reeks een vervolg kan worden gegeven kan helaas nog altijd niet vanuit het stadion, maar uiteraard zitten onze commentatoren klaar bij Easy FM om het duel te verslaan en is de wedstrijd bovendien weer live te volgen op Fox Sports!
Foto: Ron Baltus, www.sportshots.pro