Het wordt een razendspannende zaterdag voor Almere City FC O21. Het heeft de tweede achtereenvolgende landstitel binnen handbereik, maar weet dat het zelf op geen enkele manier invloed heeft op het binnenhalen daarvan. Wat deze zaterdag betreft, althans.
De situatie nu
We zullen het allemaal even uitleggen. Almere City FC O21 won de voorjaarstitel in de Eredivisie, een prijs die normaalgesproken recht geeft op een play-off om het landskampioenschap tegen de najaarskampioen. In dit geval PEC Zwolle O21. Door die play-off gaat echter een streep wanneer de najaarskampioen in het voorjaar degradeert. En laat PEC nou net op een degradatieplaats staan…
De stand is onderin op dit moment als volgt:
6. FC Twente/Heracles O21 | 14 pt, -8 ds
7. PEC Zwolle O21 | 11 pt, -11 ds
8. NAC Breda O21 | 10 pt, -15 ds
De scenario’s
De nummer laatst, NAC, kunnen we vergeten. De Bredanaars zijn al gedegradeerd en zullen geen rol spelen in een eventuele degradatie van PEC. FC Twente/Heracles en PEC Zwolle zullen uitmaken wie er met NAC mee afdaalt naar het tweede niveau – en of er een play-off om het landskampioenschap volgt.
Het schema van deze zaterdag, waarbij alle wedstrijden om 15:00 uur aanvangen:
Feyenoord O21 – Almere City FC O21
FC Twente/Heracles O21 – FC Groningen O21
ADO Den Haag O21 – PEC Zwolle O21
De Zwollenaren hebben een achterstand van drie punten en moeten dus winnen. Gebeurt dat niet, is City landskampioen. Wint PEC inderdaad, mag FC Twente/Heracles in haar thuiswedstrijd géén resultaat boeken. En zelfs dan is PEC niet zeker. Het moet het doelsaldo nog overbruggen, hoewel dat verschil niet heel groot is. Normaalgesproken lukt dat alleen niet als de Zwollenaren met één doelpunt verschil winnen en Twente met hetzelfde minimale verschil verliest.
De uitkomst
Mocht het de blauwvingers inderdaad lukken om weg te kruipen bij het ravijn, is de wedstrijd van Almere City FC O21 plotseling wél van belang. Pakt de formatie van Anoush Dastgir minimaal één punt, dan speelt het die kampioenswedstrijd in eigen huis.
Als PEC echter degradeert, doet dat er niet toe. Dan krijgt Almere City FC O21 – net als vorig jaar – op Varkenoord de kampioensschaal uitgereikt. En er zit nog meer aan vast. De landskampioen heeft namelijk het recht om te promoveren naar de Tweede Divisie en daarin uit te komen met een O23-team, oftewel een Jong-team.
Normaalgesproken moet daarvoor een dubbele confrontatie worden afgewerkt met het laagst geklasseerde Jong-team in die Tweede Divisie, maar dit jaar niet. Jong FC Volendam eindigt dusdanig laag in de competitie dat het direct gedegradeerd is. Een herhaling van het tweeluik met de vissersdorpelingen waarin City vorig jaar strandde, is dus uitgesloten. Pakt Almere City FC O21 de landstitel, dan keert het na de zomer na vier jaar terug op het hoogste amateurniveau.
De wedstrijd in Rotterdam begint zoals vermeld om 15:00 uur. Hij wordt gespeeld op Sportcomplex Varkenoord en is gratis te bezoeken. Als alles elders in het land goed valt krijgen de Almeerse beloften na afloop hun tweede opeenvolgende kampioensschaal uitgereikt.
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro