AZ Alkmaar heeft de eerste editie van de Yanmar Hanasaka Youth Cup op zijn naam geschreven. In een spannende finale waren de Alkmaarders na een zinderende penaltyreeks te sterk voor Almere City FC. Daarmee komt een einde aan een weekend vol goed voetbal, een mooie sfeer en gedeelde waarden.
Net als de openingswedstrijd van het toernooi op zaterdag werd ook de finale gespeeld in het Yanmar Stadion. Onder toeziend oog van supporters, familieleden en de overige deelnemende clubs begonnen Almere City FC en AZ vol energie aan hun strijd om de eerste editie van de Yanmar Hanasaka Youth Cup te winnen.
De eerste kans van de wedstrijd was voor de thuisploeg. Rafi Kocak kwam goed voor zijn man en kreeg een mogelijkheid met het hoofd, maar zijn inzet ging net naast het doel. Aan de andere kant ontsnapte City aan een tegentreffer toen Chavarello Hellings diep werd gestuurd. Zijn schot ging echter voor het doel van keeper Tinus Vlaar langs.
Penalty’s
Wat volgde was een vermakelijke wedstrijd, waarin de twee partnerclubs aan elkaar gewaagd bleken. Doelpunten vielen er echter niet, waardoor een penaltyreeks de beslissing moest brengen. Ook daarin hielden de twee clubs elkaar lange tijd in balans. Het aantal strafschoppen liep zelfs op tot in de dubbele cijfers voordat de beslissing viel. Uiteindelijk nam AZ één penalty beter dan City, waardoor de bokaal mee naar Alkmaar ging.
Voor Almere City FC was er wel individueel succes. Keeper Tinus Vlaar werd uitgeroepen tot beste keeper van het toernooi. De prijs voor beste speler ging naar AZ-speler Senna van Elst, terwijl KRC Genk-spits Jari Vanderhallen met vier doelpunten werd gekroond tot topscorer van het toernooi. Cerezo Osaka mocht de Hanasaka Fair Play Award in ontvangst nemen.
Hanasaka
Negen O19-teams uit binnen- en buitenland reisden dit weekend af naar Almere voor de allereerste editie van de Yanmar Hanasaka Youth Cup. Het toernooi komt voort uit de gedeelde visie van Almere City FC, eigenaar Yanmar en zusterclub Cerezo Osaka: Hanasaka – het laten opbloeien van talent.
Cerezo Osaka was één van de internationale deelnemers aan het toernooi. Ook KRC Genk reisde vanuit België af naar Almere. Uit Nederland waren naast Almere City FC ook AZ Alkmaar, ADO Den Haag, Sparta Rotterdam, FC Groningen, SC Cambuur, FC Volendam en de FC Twente/Heracles Academie van de partij.
Sterk toernooi voor City
Ook Almere City FC liet zich tijdens het toernooi nadrukkelijk zien. De ploeg begon zaterdag uitstekend met drie overwinningen op Cerezo Osaka, KRC Genk en FC Volendam. Extra knap: in die drie wedstrijden kreeg City geen enkel doelpunt tegen. De tweede toernooidag begon vervolgens met een 2-0 nederlaag tegen de FC Twente/Heracles Academie. City herpakte zich echter snel en stelde dankzij een gelijkspel tegen FC Groningen een plek in de halve finale veilig.
Daarin wachtte opnieuw de FC Twente/Heracles Academie. Na twee speelhelften stond er een 1-1 eindstand op het scorebord, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Almere City FC hield het hoofd koel, bleef foutloos vanaf de stip en zag keeper Tinus Vlaar bovendien een belangrijke penalty stoppen. Daarmee was een plek in de finale een feit.
Eerste editie
Met de finale tussen Almere City FC en AZ Alkmaar komt een einde aan de eerste editie van de Yanmar Hanasaka Youth Cup. Een weekend waarin talentvolle spelers uit binnen- en buitenland de kans kregen om zich te meten met leeftijdsgenoten, op het veld én daarbuiten nieuwe ervaringen opdeden en samen de waarden achter Hanasaka uitdroegen.
We hopen alle deelnemende clubs, spelers, familieleden én supporters volgend jaar opnieuw te mogen verwelkomen in Almere voor de tweede editie van de Yanmar Hanasaka Youth Cup!
