De Eredivisie O21, waarin Almere City FC O21 uitkomt, is voorlopig stilgelegd. In verband met de aangescherpte coronamaatregelen zijn niet alle clubs in staat om hun elftallen te laten trainen, waardoor extra blessures op de loer liggen als wedstrijden alsnog gespeeld worden. Ook de overige teams uit de Ruitenheer Football Academy krijgen te maken met een vervroegde winterstop.
Het besluit van de KNVB betreft voor komende weken alle competities in de zogenaamde A-categorie. Dat zijn de zogenaamde ‘prestatieve’ teams, ofwel de hoogste elftallen van de clubs in alle leeftijdscategorieën. Wel mogen er dit weekend nog inhaalduels gespeeld worden, mits beide clubs daarmee akkoord zijn. Hierdoor komen de O17 en O18 van de Ruitenheer Football Academy dit weekend wel in actie. De O16 speelt vriendschappelijk tegen FC Groningen O16.
Omdat de voetbalbond hoopte op een wijziging in de maatregelen die in groepsverband trainen na 17:00 uur weer mogelijk zou maken, werd het besluit in eerste instantie voor één speelweekend genomen. Nadat woensdag echter bleek dat het Kabinet de sport niet wilde ontzien, is het echter een feit dat alle jeugdelftallen van Almere City FC na dit weekend de winterstop in gaan.
Onduidelijk is nog wat dat voor de competitie-afhandeling zou betekenen, maar een bittere pil is dat voor City O21 in ieder geval. De oudste Almeerse jeugd is namelijk koploper op het hoogste niveau, en had komende weken het grootste succes uit de clubhistorie kunnen vieren.
Die eerste plaats wordt op dit moment gedeeld met FC Groningen O21, dat afgelopen dinsdag een inhaalwedstrijd tegen SC Heerenveen O21 met 3-2 won. Hierdoor hebben alle teams in de kop van de competitie nu weer evenveel duels gespeeld. Wel heeft City een aanzienlijk beter doelsaldo dan de Groningers, waardoor het met zes doelpunten verschil eerste staat.
De winnaar van de najaarscompetitie is verzekerd van een wedstrijd om het landskampioenschap in mei, tegen de winnaar van de voorjaarscompetitie. De landskampioen speelt vervolgens een dubbele play-off om promotie naar de Tweede Divisie.
De top-3 in Divisie 1 O21:
1. Almere City FC O21 – 24 (25-13)
2. FC Groningen O21 – 24 (23-17)
3. ADO Den Haag O21 – 20 (19-14)
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro
