Een wedstrijd tegen Roda JC. Dat klinkt ingewikkeld, maar aanstaande vrijdag speelt Almere City FC tegen wat historisch gezien één van de gunstigste opponenten uit het betaald voetbal is voor City. Daarnaast reist er een drietal oude bekenden af naar het Yanmar Stadion – kortom, genoeg om naar uit te kijken.
Om maar eens met dat laatste te beginnen: Amir Absalem, Xian Emmers en Niek Vossebelt. Alledrie maakten ze in het verleden minuten voor Almere City FC. Amir Absalem en Xian Emmers deden dat op huurbasis van respectievelijk FC Groningen en Inter Milan, maar het meest in het oog springt toch de naam van Niek Vossebelt.
De middenvelder stond van 2018 tot 2020 in Almere onder contract en kwam tot 46 wedstrijden. Dat is opzich nog niet wonderbaarlijk veel, maar het moyenne dat hij er in die tijd op nahield is best indrukwekkend te noemen: hij was bij maar liefst veertien goals betrokken, waarvan hij er tien zelf binnenschoot of -kopte.
Goed, tot zover het sentimentele richting de collega’s uit Zuid-Limburg. Vrijdagavond moet er gewoon een resultaat gehaald worden – en dat lukt tegen deze club historisch gezien vrij aardig. Sterker nog, van alle seniorenelftallen waar City in competitieverband tegen speelde, kan de club tegen Roda het beste puntengemiddelde overleggen, met 1.91 per duel. Alleen tegen de beloften van FC Utrecht en AZ komt dat totaal hoger uit.
Ook een simpele blik op de voorgaande resultaten vertelt direct een hoop over de onderlinge geschiedenis. In elf duels werd er slechts twee keer verloren van Roda JC, en de laatste keer dateert van 3,5 jaar geleden.
Eerder dit seizoen zette City de geel-zwarten ook al opzij in Kerkrade, al was die zege zeer zwaar bevochten. De Almeerders kwamen dankzij Maarten Pouwels en Bradly van Hoeven twee keer op voorsprong, maar een kwartier voor tijd was het toch Roda dat op 3-2 kwam. In de absolute slotfase lieten Ramon Leeuwin en Jonas Arweiler de meegereisde supporters echter toch nog juichen.
En uiteraard kunnen we in een voorbeschouwing op Roda JC ook die legendarische avond van 13 mei 2018 niet onbenoemd laten. De goals van Silvester van der Water en Faris Hammouti en de degradatie van Roda – afijn, een bekend verhaal, een verhaal waar we als club nooit genoeg van zullen krijgen.
In de huidige situatie is een overwinning zeer welkom voor City – kan deze tegenstander opnieuw het beste in de club naar boven halen? De aftrap is vrijdagavond om 20:00 uur en hoewel ESPN het duel niet live uitzendt, hoef je niks van de wedstrijd te missen dankzij Almere City Radio en onze socials, @AlmereCityFC!
Foto: Ron Baltus / sportshots.pro