Deze zomer zijn er veel nieuwe spelers bij de groep gekomen. Ook is er een nieuwe eerste keeper, maar hij sloot niet deze zomer aan. Oostenrijker Jonas Wendlinger is dit seizoen de eerste doelman van Almere City FC. Hoe zijn de voorbereidingen bevallen en hoe was vorig seizoen als tweede keeper voor de lange Oostenrijker?
Vorig jaar zomer kwam de nu 25-jarige sluitpost over van SV Ried in zijn geboorteland. Toen was Nordin Bakker de nummer één onder de lat bij de Almeerders. Dat kan lastig zijn voor een speler die naar een nieuwe club komt. “Ik denk dat het altijd lastig is om tweede keuze te zijn”, vertelt Wendlinger. “In de eerste weken en maanden was het ook aanpassen: een nieuwe club, een nieuw land en een hoger niveau. Maar daarna ging het wel goed, en het was ook logisch dat de eerste keeper bleef keepen. Dan moet je dat accepteren.”
In de laatste wedstrijd van het seizoen, uit tegen AZ, mocht Wendlinger voor het eerst minuten maken in het eerste elftal van Almere City FC. In de 80e minuut viel hij in, maar hij was niet heel nerveus tijdens zijn debuut. “Het was vrij normaal. Ik kreeg van tevoren te horen dat ik minuten zou maken”, vertelt de Oostenrijker. “Hoeveel was nog niet duidelijk, omdat het in die wedstrijd best wel dicht bij elkaar lag. Ik was blij om te spelen, maar niet overdreven blij of zo. Ik was vrij kalm.”
Sinds dit seizoen is hij eerste keeper en hij heeft al wat mooie momenten gehad in de voorbereiding. “De wedstrijden tegen Samsunspor en Heerenveen springen eruit, dat waren wel goede wedstrijden. Ook zijn er wedstrijden waarvan je leert, zoals tegen Excelsior Maassluis en Den Bosch. Dan zie je ook waar je op moet letten als het seizoen begint.” Ook de wedstrijd tegen FC Emmen was een goede beurt voor de keeper. “Ik had zelf wat goede acties en de intensiteit was goed”, aldus Wendlinger. “En het was goed voor het team om te starten met drie punten. Dat was echt nodig.”
Komende vrijdag staat een belangrijke wedstrijd op het programma. In eigen huis neemt Almere City FC het op tegen Willem II. De keeper verwacht een zware wedstrijd. “Ze zijn niet goed begonnen, dus ze zullen extra hard gas geven”, vertelt Wendlinger. “Wij willen ook laten zien dat wij een topteam zijn en dat we dit soort wedstrijden kunnen winnen.” De Oostenrijker hoopt daarbij op de support van de fans. “We hebben goede en positieve fans die achter ons staan. Dat kan ons vrijdag helpen om de punten binnen te slepen.”
