Na drie speelronden is Almere City FC nog altijd ongeslagen in de Keuken Kampioen Divisie. Met zeven punten uit de eerste drie wedstrijden reist de ploeg van Anoush Dastgir zaterdag af naar Doetinchem voor een ontmoeting met De Graafschap.
De competitie begon voor City met een 1-1 gelijkspel op bezoek bij FC Den Bosch. Daarna volgden overwinningen op Jong PSV (3-1) en Vitesse (0-3). Vooral de laatste wedstrijd in Arnhem gaf vertrouwen: City maakte voor de tweede keer dit seizoen drie doelpunten én hield de nul. Die defensieve stabiliteit valt sowieso op. Geen ploeg incasseerde dit seizoen minder tegendoelpunten dan Almere City FC: slechts twee, net als Roda JC. Niet eerder kreeg City in de eerste drie speelronden van een seizoen zo weinig goals tegen.
Druijf in vorm
Aan de andere kant van het veld verkeert Ferdy Druijf in goede vorm. De spits was in zijn laatste drie wedstrijden trefzeker en staat daarmee op drie doelpunten. Tegen FC Den Bosch zorgde hij voor de gelijkmaker, tegen Jong PSV bepaalde hij in blessuretijd de eindstand op 3-1 en in Arnhem nam hij de openingstreffer voor zijn rekening. Druijf kan zaterdag bovendien een bijzondere reeks neerzetten. De laatste Almere City-speler die in meer opeenvolgende competitieduels scoorde, was Jeredy Hilterman in december 2022 en januari 2023.
De Graafschap zoekt naar eerste overwinning
De Graafschap kent een moeizamere start. De Superboeren speelden gelijk bij Helmond Sport (1-1) en verloren vervolgens van Jong AZ (2-5) en VVV-Venlo (2-1). Met één punt uit drie wedstrijden is de ploeg van Thomas Duivenvoorden zaterdag dus uit op de eerste overwinning van het seizoen.
De ontmoeting is in ieder geval een bekend affiche voor Almere City FC. Beide ploegen troffen elkaar vorig seizoen meerdere keren. De Graafschap won in september op De Vijverberg met 3-2, waarna City in eigen huis met 2-0 revanche nam. In de play-offs werd het in Almere 3-1 voor City en eindigde de return in Doetinchem in 2-2. Opvallend: City scoorde in de laatste zes ontmoetingen met De Graafschap minstens twee keer. In de 26 duels daarvoor lukte dat slechts vijf keer.
Lastige plek
De Vijverberg blijft historisch gezien wel een lastige plek voor City. Een 1-2 overwinning in september 2022 was lange tijd de enige competitiezege in Doetinchem. De 2-2 in de play-offreturn van afgelopen mei was pas de tweede keer dat Almere City er punten pakte.
Zaterdag krijgt City een nieuwe kans. Met zeven punten uit drie wedstrijden, een sterke defensie en een trefzekere Druijf gaat de ploeg op zoek naar een nieuwe driepunter. De aftrap op De Vijverberg is zaterdag om 16.30 uur.
