Na een Brabantse tegenstander afgelopen vrijdag, wacht Almere City FC op maandag een Limburgse opponent. In eigen huis neemt City het op tegen VVV-Venlo. Almere City FC wil de goede thuisreeks van de afgelopen weken voortzetten en opnieuw als winnaar van het veld stappen.
Beide teams stonden 21 keer eerder tegenover elkaar. Almere City FC won slechts twee keer van VVV-Venlo. De eerste uitwedstrijd in 2006 werd gewonnen en ook de meest recente thuiswedstrijd eindigde in een zege. In het reguliere seizoen wist City echter nog nooit thuis te winnen van de Limburgers. Die laatste overwinning was bovendien een spektakel. In de halve finale van de play-offs won City na strafschoppen van VVV. Keeper Nordin Bakker groeide daarin uit tot held door drie penalty’s te stoppen, terwijl Lance Duijvestijn en Álvaro Peña hun strafschoppen koel benutten. Dankzij deze overwinning plaatste City zich voor de finale, waar het FC Emmen versloeg en promotie naar de Eredivisie afdwong.
VVV-Venlo is het seizoen wisselvallig begonnen. De ploeg won zeven wedstrijden en verloor er acht. Sinds oktober staat Peter Uneken aan het roer. Onder zijn leiding won VVV drie van de zeven wedstrijden. De Limburgers verdelen hun doelpunten en assists over meerdere spelers. Björn van Zijl is bij de meeste doelpunten betrokken (vier goals en twee assists). Jorn Triep en Lars de Blok volgen met ieder vijf bijdragen (Triep drie goals en twee assists, De Blok twee goals en drie assists). VVV reist bovendien met vertrouwen af naar Almere na een 0-2 overwinning op Jong AZ in de laatste uitwedstrijd.
In de aanval speelt een oude bekende van Almere City FC: Layee Kromah. Hij speelt sinds januari op huurbasis bij VVV-Venlo. De aanvaller wordt gehuurd van Sparta Rotterdam, maar droeg eerder het shirt van Almere City FC. In totaal speelde hij acht wedstrijden voor het eerste elftal en was hij vooral actief in de Tweede Divisie bij Jong Almere City FC. Dit seizoen kwam hij twaalf keer in actie voor de Limburgers.
Almere City FC zal hard moeten werken om het net te vinden. VVV-Venlo beschikt over de gedeeld derde beste defensie van de competitie en kreeg tot dusver slechts twintig tegendoelpunten. Alleen FC Dordrecht en ADO Den Haag hebben een betere verdediging. Aanvallend verloopt het minder soepel. De Limburgers wisten pas 22 keer het doel te vinden.
