Almere City FC heeft zichzelf een mooi kerstcadeau gegeven door van directe concurrent Vitesse te winnen. Tijdens de laatste thuiswedstrijd van het kalenderjaar wordt het 5-0 en eindigt het 2023 met een voorlopige veertiende plek op de ranglijst. Het is de grootste thuisoverwinning van Almere City FC sinds 8 augustus 2014.
Dat het een belangrijke kraker is, blijkt al in het voorprogramma. Om het eerste elftal te steunen lopen de O14 en O16 een ererondje, waarbij ook de Vitesse-supporters zich van hun beste kant laten zien en de jeugdteams toejuichen. Ally de Aap laat zien dat hij ook een winnaar is en zet in het voorprogramma de toon. Hij sommeert de stadionspeaker ‘Last Christmas’ van WHAM te draaien. Hiermee helpt hij alle supporters in het stadion om zeep die meedoen aan Whamageddon, een kerstspel waarbij de deelnemers tot en met eerste kerstdag het infameuze kerstlied moeten ontwijken.
Trainer Alex Pastoor begint in een afwijkende formatie ten opzichte van de voorgaande weken. Zo start de oefenmeester onder andere met Yann Kitala en Yoann Cathline in de basis. De wedstrijd begint voorzichtig en tot echte grote kansen komt het niet, totdat de keuze van Pastoor goud waard blijkt.
Vitesse. Dat is ‘snelheid’ in het Frans. En het is uitgerekend de Franse slag van Almere City FC die het onderscheid maakt. Na een splijtende openingspass van Jochem Ritmeester van de Kamp snijdt Yoann Cathline naar beneden om met rechts raak te trappen. Er is dan een half uur gespeeld. Net voor rust doet de andere strategische zet van Pastoor zijn werk. Fransman Yann Kitala vangt een balletje af van Hansen en stoomt zelfstandig op naar het doel van keeper Eloy Room, waarbij hij vakkundig afmaakt in de uiterste hoek.
In de tweede helft lukt het Almere City FC in eerste instantie niet om de wedstrijd definitief in het slot te gooien. Gelukkig is ook de tegenpartij niet bij machte om nog roet in het eten te gooien van de Flevolandse driepunter. Alhoewel een hard schot van Million Manhoef nog de meeste kans maakt. Gelukkig voor de thuisploeg heeft Nordin Bakker nog niets van zijn kwaliteiten ingeboet: klemvast. Uiteraard.
Voor Vitesse krijgt de wedstrijd nog een staartje, de wedstrijd eindigt in een debacle. De 2-0 achterstand wordt de laatste tien minuten nog vergroot naar 5-0. Een vliegende bal wordt door Joey Jacobs tot doelpunt gepromoveerd en ook invaller Álvaro Peña deelt in de weelde. Zijn schot in de verre hoek maakt het 4-0.
Het leed is hiermee nog niet geschied. Tot overmaat van Gelderse ramp wordt Jochem Ritmeester van de Kamp gevloerd in het strafschopgebied en is het Thomas Robinet die de Franse slag volmaakt. Hij wordt de derde Fransman die deze dag scoort. Almere City FC wordt hierdoor de club met de meeste scorende Fransozen in de Eredivisie na FC Utrecht.
Donderdag maakt Almere City FC het kalenderjaar af met een bekerwedstrijd in de Bollenstreek. Almere City FC probeert bij Katwijk de laatste 16 van het bekertoernooi te bereiken, alvorens op de winterbreak in te gaan. Na de winterbreak wacht opnieuw een belangrijk potje. De formatie reist dan af naar Volendam.
Foto’s Ron Baltus / sportshots.pro